Je hebt een boek geschreven – of je bent er nog druk mee bezig – en ineens begint het te kriebelen: “Zou dit iets zijn voor een echte uitgeverij?”
Misschien droom je al van je boek in de boekhandel, een interview in een magazine, of gewoon van die eerste keer dat je het vast mag houden, vers van de pers.
Maar dan komt de grote vraag:
Hoe werkt dat eigenlijk, een boek uitgeven via een uitgeverij?
Waar begin je? Wat verwachten ze van jou? Moet je iemand kennen? Moet je boek al perfect zijn? En wat kun je verwachten als je “ja” krijgt (of “nee”)?
In dit artikel leg ik je stap voor stap uit hoe je jouw boek bij een uitgever onderbrengt, waar je op moet letten en hoe je jezelf en je verhaal op de kaart zet.
1. Schrijf je boek (of tenminste een sterk begin)
Goed om mee te beginnen: je hoeft nog niet per se je héle boek af te hebben om een uitgever te benaderen.
Zeker bij non-fictie is een goed voorstel vaak voldoende. Denk aan een heldere inhoudsopgave, een paar hoofdstukken, en een duidelijke visie. Bij fictie is een volledig manuscript meestal wél nodig.
Wat je in elk geval moet hebben:
- Een ijzersterk idee of thema
- Duidelijkheid over je doelgroep
- Een originele invalshoek
- Een schrijfstijl die bij je verhaal past
Maar vergeet niet: maak het af voordat je gaat twijfelen aan jezelf. Veel boeken sneuvelen in hoofdstuk vijf. Gewoon dóórschrijven – de redactie komt later.
2. Kies de juiste uitgever (en stuur niet zomaar naar iedereen)
Niet elke uitgeverij past bij elk boek. Een uitgever van kinderboeken zit bijvoorbeeld niet te wachten op jouw thriller, hoe goed die ook mag zijn. Dus, doe even je huiswerk.
Bekijk:
- Wat voor boeken geven ze uit?
- Wat voor auteurs hebben ze al?
- Wat is de stijl en toon van hun publicaties?
- Spreekt hun vormgeving je aan?
- Lijkt jouw boek te passen in hun gamma?
Gerelateerd: Hoeveel kost het laten schrijven van een biografie door een ghostwriter?
3. Schrijf een goed boekvoorstel (en pitch jezelf mee)
Een uitgever ontvangt wekelijks tientallen, soms honderden manuscripten en voorstellen. Dus je moet opvallen – op een goede manier.
Dat doe je met een goed geschreven voorstel waarin je kort, helder en overtuigend uitlegt:
- Wat voor boek je hebt geschreven (genre, thema, vorm)
- Voor wie het bedoeld is (doelgroep)
- Waarom het relevant is (actualiteit, herkenbaarheid, gat in de markt)
- Wat jou de juiste persoon maakt om dit boek te schrijven
- Hoe het eruit gaat zien (lengte, hoofdstukken, stijl)
En ja – het helpt als je al een publiek hebt. Dat hoeft geen mega following te zijn, maar laat gerust weten als je al een blog, nieuwsbrief, lezingen of social following hebt. Uitgevers houden van boeken die al leven.
4. Verstuur je manuscript (en hou je adem niet in)
Heb je je voorstel en/of manuscript klaar? Tijd om te versturen!
Let op de richtlijnen van de uitgeverij. Sommige willen het via e-mail, anderen via een formulier op hun site. De één vraagt een synopsis, de ander de eerste drie hoofdstukken.
Volg de instructies precies op. Dat laat zien dat je serieus bent.
En dan: wachten.
En wachten…
En… ja, soms duurt het maanden voor je iets hoort. Sommige uitgeverijen reageren niet als het een nee is. Anderen sturen een standaardmailtje. En heel soms: een uitnodiging voor een gesprek.
Wees geduldig én realistisch. Een ‘nee’ betekent niet dat je boek slecht is – alleen dat het nu niet in hún plannen past.
Gerelateerd: Is jouw verhaal geschikt voor een biografie?
5. Wat als ze “ja” zeggen?
Hoera! Je wordt geaccepteerd. Maar wat nu?
Dan begint het echte werk pas:
- Redactie: Een redacteur leest je manuscript en stelt suggesties voor. Dat kan pittig zijn, maar het maakt je boek beter.
- Vormgeving & opmaak: Denk aan de cover, het binnenwerk, lettertype, bladspiegel… Hier krijg je soms inspraak in, soms niet.
- Promotie: Een uitgever helpt met persberichten, presentexemplaren, mogelijk een boekvoorstelling – maar verwacht niet dat ze álles doen. Eigen inzet blijft belangrijk.
- Planning: Het duurt vaak nog maanden voordat het boek er echt ligt. Soms wel een jaar. Geduld is een schone zaak.
Gerelateerd: Je boek zelf uitgeven? Zo werkt selfpublishing
6. En als je alleen maar “nee” krijgt?
Dan is dat balen – en frustrerend – maar absoluut niet het einde van je boek. Steeds meer auteurs kiezen ervoor om zelf uit te geven. En dat kan een prima alternatief zijn (soms zelfs de betere optie).
Zelf uitgeven = zelf beslissen, zelf investeren, maar ook: zelf de winst en de controle.
Lees hiervoor ook m’n blog “Een boek publiceren via een uitgeverij of zelf uitgeven?” voor een uitgebreide vergelijking.
7. Geef niet op
Een boek uitgeven via een uitgeverij is geen snelle route. Het vraagt doorzettingsvermogen, lef en een tikkeltje huid als een olifant. Maar het kán. Elke dag verschijnen er boeken van mensen die ooit in jouw schoenen stonden.
Wees kritisch op je werk. Blijf groeien als schrijver. En blijf pitchen. Je weet nooit wanneer die ene “ja” komt.
8. Hoe zit het met royalty’s?
Een veelgestelde (en terechte) vraag: wat verdien je eigenlijk aan een boek bij een uitgeverij?
Het korte antwoord: minder dan je denkt 😉
Bij een traditionele uitgever krijg je meestal 5 tot 10% royalty’s over de verkoopprijs (vaak op basis van de netto verkoopprijs, dus na aftrek van btw en korting aan boekhandels).
Even concreet:
- Stel, je boek kost €20
- De boekhandel krijgt bijvoorbeeld 40% korting
- Wat overblijft is €12
- Jouw royalty (10%) is dan €1,20 per verkocht boek
Je moet dus best wat boeken verkopen voordat je écht iets overhoudt. Voor de meeste auteurs is een boek dan ook geen vetpot – wél een prachtig visitekaartje, een manier om je bereik te vergroten of om deuren te openen voor lezingen, coaching, media-aandacht, etc.
👉 Let op bij het tekenen van je contract:
Check goed:
- Hoe hoog het royaltypercentage is
- Of er staffels zijn (meer verdienen bij meer verkochte boeken)
- Wanneer je wordt uitbetaald (per kwartaal, per halfjaar?)
- Of het om de netto of bruto verkoopprijs gaat
Heb je een geweldig idee of verhaal voor een boek, maar krijg je het maar niet op papier? Of zoek je iemand die jouw stem weet te vangen in woorden?
Stuur me gerust een berichtje. Als ghostwriter help ik je graag om jouw verhaal te schrijven, alsof je het zélf hebt gedaan